养母

杜彩霞17岁时被地主恶霸抓往“冲喜”，性格刚强的她无意烧死地主儿子后被逼殉葬，幸被未婚夫刘满堂所在的八路军团营他在剧中是那个总能在赛车比赛中一马当先的赛车手，但在现实生活中，他却总是由于找不到停车位而迟到。。因国民党特务顾思雨的出卖，八路军团全军覆没，彩霞也因此与刘满堂失散并收养了义士的遗孤。从此，彩霞踏上了一条艰难的寻夫与革命之路，并又陆续收养了四名孤儿，成为五个孩子的“单身母亲”。解放后，参加了革命队伍的大贵负伤转业回来，彩霞感受到了大贵的感情，得知他的病情后毅然接受了他，但终极在命运的捉弄下没有在一起。上世纪60年代，彩霞在日本遗孤舅舅程南山寻亲的过程中与之相爱，孰料程南山在救治中国鼠疫病人过程中自己感染了病毒即将失明，终极放弃感情选择了离开，又给彩霞留下了刻骨铭心的遗憾。80年代，孩子们已长大成人，种种波折之后年暮的彩霞与回国的付更年在婚礼上回首往事，共同感慨人生的种种沧海桑田……